转子在运行过程中要承受扭距和自重引起的弯应力、温度梯度和温度变化的热应力、离心力、热套力、振动力和发电机短路力距，其工作条件十分恶劣。
汽轮机转子的金属事故主要是叶轮、主轴（转子）的变形及开裂。
1、  主轴（转子）的塑性变形
汽轮机出厂时的残余应力过大，运输、安装不当以及运行中暖机不充分，动静部分相摩擦，水击和满水等原因，都有可能导致大轴产生永久变形，一旦出现这种情况决不能强行升速，而应停机后直轴。
直轴方法：对小型碳钢转子可采用局部加热反变形校直；对大功率合金钢转子多采用“松弛法”。
2、  转子的断裂
转子断裂将造成严重事故，应引起十分重视。断裂的起因是出现裂纹。转子发现第一条宏观裂纹，在大型汽轮机中往往作为汽轮机工作寿命结束的标志。转子产生裂纹的原因主要有以下几点：
（1）、在热交变应力（低频热应力）和蠕变联合作用下出现裂纹；
（2）、截面交界处过渡圆角偏小、存在刀痕等原因会导致机械应力或热应力集中，在交变应力作用下产生裂纹；
（3）、材质不良，存在严重冶金缺陷而导致裂纹产生；
（4）、运行不当而引起损坏。如启、停机，变负荷等情况下，温度变化率及温度变化量过大，引起热应力过大等。
3、  叶轮的开裂
叶轮开裂主要出现在低压级。由于叶轮直径大，离心力大，长期运行中键槽处由于应力集中容易出现裂纹，，裂纹发展到一定深度会引起整个叶轮飞裂。叶轮开裂与下列因素有关：
（1）、键槽处加工质量差，应力集中处往往易生成裂纹并发展；
（2）、叶轮材料性能差，韧性及塑性低，脆性大，加速了裂纹扩展；
（3）、停机后维修保养不当，或水腐蚀造成应力腐蚀。